Svifið yfir suðurpól Mars

Sævar Helgi Bragason 10. sep. 2015 Fréttir

Evrópska geimfarið Mars Express hefur rannsakað reikistjörnuna Mars í rúman áratug og tekið á þeim tíma margar glæsilegar myndir. Hinn 25. febrúar síðastliðinn tók geimfarið þessa óvenjulegu mynd af útsýninu yfir suðurpól Mars og gígótt suðurhálendið.

  • Suðurpóll og suðurhálendi Mars

Neðarlega á myndinni sést suðurpólinn sem er úr vatnsís og þurrís (frosnu koldíoxíði). Póllinn breytist talsvert árstíðabundið en hér sést hann að sumri til. Á veturna vex pólhettan umtalsvert.

Á miðhluta myndarinnar sést suðurhálendi reikistjörnunnar sem er mjög gígótt og því ævafornt. Gígarnir eru misveðraðir en dökku skellurnar eru einmitt set, aðallega sandur og aska, sem hefur fokið í vindinum og safnast fyrir í lægðum.

Ofarlega vinstra megin sést hluti af Hellas dældinni, stærstu árekstradældinni á Mars. Hún er meira en 2200 km í þvermál og næstum 8 km á dýpt. Sjá má tvo áberandi farvegi — Dao Vallis og Niger Vallis — skera barm dældarinnar (tvær þunnar, dökkar og hlykkjóttar rákir).

Suðurpóll og suðurhálendi Mars
Suðurpóll og suðurhálendi Mars.

Mynd: ESA/DLR/FU Berlin, CC BY-SA 3.0 IGO

- Sævar Helgi Bragason